Tratar pacientes durante a pandemia foi como responder a um ataque terrorista diário, ouviu o inquérito da Covid.
Prestando depoimento, o professor Kevin Fong falou que a equipe que conheceu durante uma visita ao hospital estava “em pedaços”.
O antigo conselheiro clínico nacional em preparação para emergências no NHS England relembrou uma conversa com um médico intensivista durante uma visita em dezembro de 2020.
“Perguntei-lhe imediatamente como tinham sido as coisas e… nunca esquecerei, ele respondeu que tem sido como um ataque terrorista todos os dias desde que começou, e não sabemos quando os ataques vão parar.”
O professor Fong descreveu a Covid como a “maior emergência nacional que este país enfrentou desde a Segunda Guerra Mundial” e repetidamente caiu em prantos no depoimento enquanto descrevia o que tinha visto e suas conversas com outros membros da equipe.
Durante a pandemia, o Prof Fong, um anestesista consultor, realizou cerca de 40 visitas às unidades de cuidados intensivos “mais atingidas” em nome do NHS England para oferecer apoio de pares aos médicos e enfermeiros que lá trabalham.
Ele escreveu relatórios que foram enviados a gerentes seniores, incluindo o diretor médico da Inglaterra, Prof Sir Chris Whitty.
Ele disse que a “escala de mortes” era “muito difícil de capturar nos números”.
“Foi realmente surpreendente… Tivemos enfermeiras falando sobre pacientes ‘chovendo do céu’, e uma das enfermeiras me disse que elas se cansaram de colocar pessoas em sacos para cadáveres.”
“Fomos para outra unidade onde as coisas pioraram tanto que os recursos eram tão escassos que ficaram sem sacos para cadáveres e, em vez disso, ficaram presos em sacos plásticos transparentes de quase dois metros e meio e braçadeiras de cabos.”
“São pessoas que estão acostumadas a ver a morte, mas não nessa escala e nem assim.”
‘Cena do inferno’
O professor Fong disse que “apesar dos melhores esforços de todos no sistema”, o aumento da procura de cuidados de saúde causado pela Covid significou que “não foi possível fornecer o padrão de cuidados que normalmente seria esperado”.
Ele descreveu a situação como a pior que já havia testemunhado: “Eu estava no local do atentado do Soho em 1999, trabalhei no pronto-socorro durante o atentado suicida de 7 de julho com o serviço médico de helicóptero. E nada que vi durante todos aqueles os eventos foram tão ruins quanto a Covid foi todos os dias para cada um desses hospitais durante os surtos de pandemia.
“É doloroso agora porque estava muito claro o que estava acontecendo com os pacientes, estava muito claro o que estava acontecendo com a equipe. A equipe ficou muito magoada com a forma como ficaram impressionados com a coisa toda.
Em dezembro de 2020, enquanto as taxas de Covid aumentavam novamente em todo o Reino Unido, ele disse que foi convidado a visitar um hospital não identificado com uma unidade de cuidados intensivos de médio porte.
“Nunca esquecerei isso”, disse ele. “Foi uma cena do inferno.”
“Este era um hospital com enormes problemas… havia tão poucos funcionários que algumas das enfermeiras optaram por usar os sanitários dos pacientes [or] usavam fraldas para adultos porque literalmente não havia ninguém para lhes dar uma pausa para ir ao banheiro”, acrescentou.
“Este foi um hospital quebrando pelas costuras.”
Uma ‘escolha política’
No final do seu depoimento, ele foi agradecido pela presidente do inquérito, Baronesa Hallett, que disse “era óbvio o quão angustiante foi para você e reviver tal provação nunca é fácil”.
O médico-chefe da Inglaterra, Prof Sir Chris Whitty, que foi o próximo a falar no inquérito, disse concordar com as evidências “apresentadas de forma muito poderosa” pelo Prof Fong.
Ele disse que os hospitais do NHS em Inglaterra entraram na pandemia no início de 2020 com um nível “muito baixo” de camas em cuidados intensivos em comparação com países semelhantes de rendimento elevado.
“Essa é uma escolha política. É uma escolha de configuração do sistema, mas é uma escolha”, disse ele à investigação.
“Portanto, você tem menos reservas quando acontece uma emergência grave, mesmo que seja algo da escala da cobiça.”
Sir Chris sugeriu que países como o Reino Unido não tinham outra alternativa senão impor o confinamento e outras restrições sociais para evitar uma pressão “catastrófica” sobre o sistema de saúde.
Ele aceitou que “em muitos casos individuais” médicos e enfermeiros consideraram a situação “incrivelmente difícil”, mas disse que sem restrições de bloqueio “a expectativa é que teria piorado. Não é uma quantidade trivial pior, mas realmente muito pior”.
Questionado sobre os EPI para os profissionais de saúde, Sir Chris disse que as mensagens sobre quais máscaras os funcionários do NHS deveriam usar eram “confusas” no início da pandemia, levando a uma “erosão de confiança”.
Ele sugeriu que eram necessárias mais pesquisas para verificar se uma máscara FFP3 de grau superior oferecia mais proteção do que uma máscara cirúrgica básica em uso hospitalar na vida real, em vez de em laboratório.
“A questão é o que acontece quando as pessoas o usam todos os dias em circunstâncias operacionais, e se não se sustenta nessa situação, não está fazendo muito bem”, disse ele.
Numa futura pandemia, ele disse que daria aos profissionais de saúde a escolha de qual máscara usar “dentro do razoável”.
