A maioria dos americanos com uma infecção sexualmente transmissível contraiu-a de um parceiro infiel, de acordo com uma nova pesquisa.
Cinquenta e cinco por cento das pessoas que já contraíram uma infecção sexualmente transmissível (IST) admitiram que a contraíram porque o namorado ou namorada os traiu, foi infectado e depois – consciente ou inconscientemente – transmitiu-a.
E quase metade das pessoas entrevistadas nunca discutiu o status de IST com seus parceiros, enquanto cerca de uma em cada oito disse que seu parceiro traidor mentiu sobre seu status de IST.
Entre aqueles com infecção, a mais comum foi a clamídia, seguida pela gonorreia e herpes genital.
Cerca de 20 milhões de americanos testam positivo para DSTs todos os anos, uma estatística surpreendente que os especialistas dizem ser sintomática de uma crise de saúde pública maior, que fez com que as taxas de doenças atingissem máximos históricos.
Estima-se que 55% dos americanos com infecções sexualmente transmissíveis as contraíram de um parceiro traidor, de acordo com uma pesquisa representativa nacionalmente.
A pesquisa, realizada por DatingNews.comperguntou a 1.000 americanos com idades entre 18 e 79 anos de todo o país sobre os seus hábitos sexuais, incluindo práticas de rastreio de IST, e quão preocupados estão em contrair uma infecção.
Quase um em cada cinco entrevistados (18 por cento) relatou ter sido diagnosticado com uma IST.
A clamídia foi a infecção mais prevalente, representando 36 por cento dos casos, seguida pela gonorreia, com 30 por cento, e pelo herpes genital, que afectou 24 por cento das pessoas.
A chave para prevenir infecções e conter a propagação é a comunicação e a honestidade sobre o status de uma DST. Escondê-lo de um parceiro aumenta as chances de o outro ser exposto ou contrair uma infecção potencialmente grave sem o seu conhecimento, o que significa que eles podem não saber fazer o teste.
De acordo com a pesquisa, mais de um em cada três americanos nunca foi testado para DSTs, incluindo mais de metade dos Baby Boomers (pessoas nascidas entre 1946 e 1964) e 33% dos Millennials (nascidos entre 1981 e 1996).
Os jovens na faixa dos 20 anos geralmente apresentam as taxas mais altas de DST, mas essas taxas disparam nos adultos mais velhos. Os diagnósticos de clamídia em pessoas com mais de 65 anos mais do que triplicaram desde 2010, enquanto os casos de gonorreia se multiplicaram cerca de seis vezes e os casos de sífilis aumentaram quase dez vezes.
Os dois mapas mostram como a taxa de casos de sífilis mudou nos EUA desde 2013
As pessoas que não têm conhecimento do seu estado muitas vezes não recebem tratamento atempado, e as IST que não são tratadas podem ter consequências para toda a vida, incluindo infertilidade, aumento do risco de VIH, complicações na gravidez, cancro e danos cerebrais.
Muitas pessoas ignoram os testes por vergonha ou medo de julgamento por parte dos profissionais de saúde e dos seus pares. Outros ficam sem fazer o teste devido à falta de acesso aos serviços de saúde ou à incapacidade de pagar.
A falta de educação sexual padronizada nas escolas também significa que muitos americanos não compreendem os riscos de doenças, como se protegerem, os sinais a observar e a importância dos exames regulares.
O teste regular de IST é crucial, especialmente para as mulheres, que muitas vezes têm problemas mais graves problemas de saúde decorrentes de ISTs do que os homens.
O CDC recomenda o rastreio anual para indivíduos sexualmente activos, especialmente aqueles com menos de 25 anos ou aqueles com novos ou múltiplos parceiros sexuais.
Entre 10 e 15 por cento das mulheres com clamídia não tratada desenvolvem doença inflamatória pélvica (DIP), bem como infecção das trompas de Falópio, causando danos permanentes às trompas, útero e tecidos circundantes, o que pode levar à infertilidade.
A IST mais comum nos EUA é o papilomavírus humano (HPV), que pode danificar o ADN das células e perturbar a forma como crescem e morrem, ao mesmo tempo que desliga genes que suprimem o crescimento das células cancerígenas.
Cerca de 80 milhões de americanos, ou um em cada quatro, estão infectados com HPV, tornando-a a IST mais comum nos EUA.
Com o tempo, os danos no ADN infligidos pelo vírus alteram a forma como as células se comportam, permitindo-lhes transformar-se em lesões cancerígenas que podem formar tumores. Isso pode levar ao câncer no colo do útero da mulher.
Embora o HPV possa ser prevenido com uma vacina, outras infecções, incluindo HIV, clamídia, gonorreia, sífilis e herpes, não podem. Usar preservativos e fazer exames regularmente são as melhores e mais eficazes formas de prevenir a infecção.
A sífilis está actualmente a disparar nos EUA, no meio de um aumento de décadas que, segundo as autoridades de saúde, não foi controlado desde 2000.
Um relatório anual dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) mostrou que 207.300 casos de DST – que podem causar feridas nos órgãos genitais e na boca – foram diagnosticados em todo o país em 2022, o último ano disponível.
Isso marcou um aumento de 17% num ano e um aumento de 83% em comparação com cinco anos atrás.
Os dados também mostraram um aumento de 30 por cento nos casos de sífilis congénita – quando a mãe transmite a doença ao seu bebé – o que é particularmente motivo de preocupação porque os coloca em risco de nados-mortos e de defeitos congénitos.
Os especialistas apresentaram uma série de razões para o aumento alarmante, desde a diminuição do uso de preservativos, ao estigma e à falta de acesso a cuidados preventivos, até à falta de sintomas que levam alguém a uma falsa sensação de segurança.
Cerca de metade das pessoas com sífilis não apresentam sintomas como feridas genitais e erupções cutâneas e só ficam sabendo da infecção quando são examinadas por um médico.
A sífilis não tratada pode ser fatal.
A sífilis em estágio avançado pode causar danos ao coração e aos vasos sanguíneos, complicações neurológicas, como inflamação das membranas protetoras que cobrem o cérebro e a medula espinhal, cegueira e danos aos nervos.
Embora os casos de sífilis tenham mantido um aumento constante nas últimas décadas, as taxas de clamídia parecem estáveis em geral.
O maior número de casos de clamídia registados nos EUA desde 1985 foi de 1,8 milhões em 2019. A média anual de 2020 a 2022, o ano mais recente para o qual existem dados disponíveis, foi cerca de 1,6 milhão.
As taxas de gonorreia, entretanto, flutuaram nos últimos anos. Os casos aumentaram 22 por cento entre 2018 e 2021, mas caíram nove por cento em 2022.
A gonorreia não tratada, tal como a clamídia, pode causar doença inflamatória pélvica e potencialmente infertilidade, bem como um risco aumentado de VIH.
E as taxas de herpes genital, causadas principalmente pelo vírus herpes simplex tipo 2, parecem relativamente planos.
Sífilis, clamídia e gonorréia são curáveis com a ajuda de antibióticos. O herpes genital não tem cura, mas pode ser prevenido com o uso regular de preservativo.
