Conteúdo do artigo
Por: Sylvain Charlebois
O Canadá está passando por uma mudança notável nos seus padrões de consumo de álcool.
O SAQ de Quebec é a mais recente autoridade em bebidas alcoólicas a relatar um declínio consecutivo nas vendas de álcool em volume, uma tendência que reflete o que está acontecendo em todo o país. No ano fiscal mais recente, as vendas de álcool em volume caíram em todas as províncias, sinalizando uma mudança significativa nos hábitos de consumo canadenses.
Anúncio 2
Conteúdo do artigo
De acordo com os dados, as vendas de Ontário caíram 2%, Quebec 2,5% e Alberta registrou um declínio acentuado de 15%, com base em estimativas e relatórios do conselho de bebidas alcoólicas. Outras províncias registaram quedas substanciais: Nova Escócia (-4,2 por cento), Manitoba (-6,7 por cento) e BC (-4,9 por cento).
Apesar destas quedas de volume, muitas empresas de bebidas alcoólicas conseguiram manter ou aumentar as receitas através de aumentos de preços. No entanto, a tendência de queda do consumo é inegável.
A inflação e a crise mais ampla do custo de vida são provavelmente os principais impulsionadores.
À medida que os orçamentos familiares se contraem, os consumidores são forçados a dar prioridade a despesas essenciais como alimentação e abrigo, deixando as compras de álcool como um dos primeiros itens discricionários a serem cortados. Para agravar esta situação, os impostos federais e provinciais sobre o álcool aumentaram, tornando estes produtos menos acessíveis para muitos canadianos.
Esta combinação de aumento de impostos e inflação está a contribuir para um declínio adicional no consumo de álcool à medida que os preços aumentam.
Outro fator que contribui é o cenário demográfico em evolução do Canadá. Com o aumento da imigração, muitos novos canadenses vêm de culturas onde o consumo de álcool é moderado ou totalmente evitado por razões religiosas ou culturais. À medida que a imigração alimenta o crescimento populacional do Canadá, este influxo está provavelmente a contribuir para a redução do consumo per capita de álcool.
Anúncio 3
Conteúdo do artigo
A tradicional cerveja pós-trabalho ou o vinho de fim de semana podem estar perdendo seu domínio à medida que a diversidade cultural remodela as normas sociais em torno do consumo de álcool.
A crescente consciencialização pública sobre os riscos para a saúde associados ao álcool também desempenhou um papel importante. Na última década, numerosos estudos associaram o consumo de álcool a problemas graves de saúde, como cancro, doenças hepáticas e problemas cardiovasculares.
Estas descobertas estimularam campanhas de saúde pública instando os canadenses a reavaliarem seus hábitos de consumo. O que antes era um estigma em torno do consumo excessivo de álcool mudou para uma visão mais crítica do consumo casual e social.
O aumento dos desafios do “Janeiro Seco”, os espaços sociais sóbrios e a crescente disponibilidade de alternativas não alcoólicas em bares e restaurantes sinalizam uma sociedade que está a repensar a sua relação com o álcool.
A cannabis legalizada pode ser outro fator que influencia o declínio do álcool.
Desde a legalização da cannabis recreativa em 2018, o mercado cresceu rapidamente e alguns consumidores podem estar a optar pela cannabis em vez do álcool. Estudos sugeriram um “efeito de substituição”, onde o álcool é substituído pelo consumo de cannabis.
Anúncio 4
Conteúdo do artigo
O álcool pode simplesmente estar a perder terreno para uma gama mais ampla de opções recreativas e ilícitas.
Este cenário em evolução apresenta desafios e oportunidades para os decisores políticos, as empresas e os defensores da saúde pública. Por um lado, a redução do consumo de álcool poderia aliviar os encargos de saúde pública, reduzindo potencialmente as taxas de doenças e hospitalizações relacionadas com o álcool.
Por outro lado, as implicações económicas do declínio das vendas de álcool não podem ser ignoradas. À medida que as receitas do álcool diminuem, as províncias que dependiam destas vendas para financiar programas públicos poderão ter de repensar as suas estratégias fiscais.
Embora os canadianos pareçam estar a fazer escolhas mais saudáveis em relação ao álcool, o uso crescente de cannabis apresenta novos desafios regulamentares e de saúde. A experiência do Canadá com a cannabis legalizada ainda é relativamente nova e as implicações desta mudança para a saúde e a sociedade a longo prazo permanecem incertas.
Os dados indicam que, eventualmente, as receitas geradas pelo álcool irão diminuir. Na verdade, isso já está acontecendo em alguns casos. Os governos terão de reconsiderar a sua dependência das vendas de álcool como uma fonte constante de rendimento para os cofres provinciais, especialmente porque os impostos mais elevados continuam a tornar os produtos alcoólicos menos acessíveis para os canadianos.
Sylvain Charlebois é professor e diretor sênior do Agri-Food Analytics Lab da Dalhousie University e co-apresentador do podcast The Food Professor.
Conteúdo do artigo
