Pessoas deslocadas pelas enchentes descansam em um abrigo em Mohipal, Feni, um distrito costeiro no sudeste de Bangladesh, em 23 de agosto.
Fátima Tuj Johora/AP
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NOAKHALI, Bangladesh – Nurul Haque atravessa lentamente uma poça de água turva. Ele coloca um pé cautelosamente na frente do outro, evitando a sujeira e os detritos que as enchentes trouxeram. Ele segura seu lungi, a vestimenta semelhante a um sarongue que ele usa para cobrir as pernas, o mais alto que pode. Mas está encharcado quando ele me alcança.
No mês passado, a sua humilde casa de dois quartos ficou submersa em 3 pés de água causada por inundações repentinas que varreram grandes áreas do nordeste, leste e sul do Bangladesh.
Embora a maior parte da água tenha baixado, ela permanece em algumas das áreas mais atingidas do país.
Haque me contou que ficou apavorado quando a água começou a jorrar.
Voluntários pegam um barco a motor para resgatar pessoas presas em áreas residenciais inundadas em Feni, um distrito costeiro no sudeste de Bangladesh, em 24 de agosto, depois que fortes chuvas causaram a inundação de grandes áreas em Bangladesh.
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“Quando as enchentes aconteceram, eu estava muito tenso”, disse ele. “Não conseguia dormir. Eu não tinha ideia para onde iria, então peguei minha esposa e meus filhos e fomos para o abrigo.”
Haque é uma das cerca de 6 milhões de pessoas que foram deslocadas internamente após as piores inundações que Bangladesh viu em mais de três décadas.
Onze dos 64 distritos do país foram afectados.
O distrito natal de Haque, Noakhali, fica no sul do país. Fica a cinco horas de carro ao sul da capital, Dhaka, e é onde Haque viveu toda a sua vida. Ele disse que nunca tinha visto nada parecido com as enchentes em toda a sua vida.
O abrigo para onde Haque foi foi um dos milhares espalhados pelo nordeste, leste e sul do Bangladesh: escolas, mesquitas e outros edifícios públicos forneceram alojamento temporário aos deslocados, enquanto agências de ajuda e voluntários locais distribuíram alimentos, água e kits de higiene básica.
Muitas casas foram destruídas, enquanto outras foram danificadas sem possibilidade de reparo.
Apesar disso, a maioria das pessoas não teve escolha senão voltar para casa algumas semanas depois.
Haque planejava ganhar algum dinheiro pescando para pagar o casamento da filha. “Todos os peixes sumiram”, disse ele. “Eu esperava casar minha filha.
Haque levantou seu colete surrado para mostrar uma cicatriz profunda – uma lembrança de uma recente operação nos intestinos. Ele disse que seu estômago dói quando ele anda pelas águas.
Outros com problemas de saúde também sofreram.
Eles também enfrentaram outros problemas. A maioria dos homens nestas áreas são pequenos agricultores ou pescadores. Eles descobriram que os peixes, suas colheitas e mudas haviam sido levados pela água. Agora eles ficam sem renda.
Ashish Damle, diretor da Oxfam no Bangladesh, explicou: “A característica única destas inundações é que as pessoas não tiveram tempo para se prepararem. Eles poderiam simplesmente salvar suas vidas. O impacto duradouro está em seus meios de subsistência.”
Damle também explicou que as inundações não foram causadas simplesmente pelas chuvas das monções; a industrialização também desempenhou um papel.
Pessoas usam barco feito de galhos de bananeira para se deslocar do acampamento temporário contra inundações até a rua principal para comprar itens essenciais para o dia a dia em Feni, Chittagong, Bangladesh, em 26 de agosto.
Anik Rahman/Middle East Images/AFP via Getty Images
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“Nas últimas duas décadas, a urbanização no Bangladesh cresceu mais de 60%”, disse ele, “o que significa que as áreas que eram normalmente conhecidas como zonas rurais ou aldeias típicas estão agora sujeitas a uma maior exposição industrial. A urbanização significa mais crescimento populacional nessas áreas, mais construção e, obviamente, tem impacto em todo o ecossistema aquático.”
Thofura Bibi, 58 anos, mora em uma casa de um quarto com o marido e cinco filhos.
Durante as enchentes, uma lateral inteira da casa foi destruída. Tudo o que resta é um monte destroçado de madeira encharcada e metal enferrujado.
Ela disse que caminhar pelas águas inflamou suas articulações.
“Senti dores nas articulações dos joelhos por andar na água todos esses dias”, disse ela.
Em muitos aspectos, as inundações representam o primeiro desafio significativo para o novo governo interino do Bangladesh, liderado pelo prémio Nobel Muhammad Yunus, cumprir o seu compromisso de dar prioridade às necessidades do povo. Yunus chegou ao poder no mês passado.
O funcionário do governo local, Muhammad Sarwar Uddin, disse que o governo estava fornecendo 200 toneladas de arroz e distribuindo dinheiro como parte do esforço de socorro.
O receio agora é que em breve ocorram mais cheias, que o governo terá dificuldade em combater.
Damle disse: “Já estamos numa emergência climática, o que significa que precisamos de uma resposta consistente e sustentada a longo prazo. Penso que falta esse nível de sensibilização a todos os níveis, especialmente entre os decisores políticos.”
Quando as águas subirem novamente, pessoas como Haque serão as mais afetadas – e muito provavelmente perderão o pouco que têm.
