Libaneses que foram forçados a fugir de suas casas devido aos ataques aéreos israelenses foram alojados em edifícios escolares na capital do Líbano, Beirute, na terça-feira.
Houssam Shbaro/Anadolu via Getty Images
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BEIRUTE — Ao redor do pátio de concreto da Escola Ahliah, no centro da capital do Líbano, famílias sentam-se em cadeiras de plástico, compartilhando notícias sobre casas que ouviram ter sido destruídas em seus vilarejos perto da fronteira sul com Israel.
Muitos chegaram na terça-feira, fugindo do sul do Líbano, no meio daquilo que as autoridades libanesas chamaram de o maior deslocamento dos seus cidadãos em décadas. Mais de 90 mil pessoas fugiram de suas casas em intensos ataques israelenses que mataram quase 600 pessoas em apenas dois dias esta semana. de acordo com o escritório de coordenação humanitária das Nações Unidas.
Os ataques que Israel disse terem como alvo combatentes e instalações do Hezbollah foram uma intensificação de quase um ano em que Israel e o grupo militante libanês comercializaram ataques com foguetes, mísseis e drones através da fronteira israelo-libanesa desde o início da guerra de Gaza em Outubro passado.
Muitos libaneses que fugiram do sul refugiaram-se com familiares em Beirute e noutros locais, ou procuraram apartamentos para alugar. Mas, segundo a ONU, cerca de 40 mil deles procuraram abrigo em mais de 200 escolas, que o governo libanês solicitou para acomodar pessoas deslocadas.
Fora dos portões de metal do centenário Escola Ahlias carros cheios de passageiros com aparência exausta pararam na terça-feira. Um funcionário humanitário indicou-lhes outras escolas que serviam de abrigos temporários. Com mais de 600 chegando em 24 horas, não havia mais espaço.
Era para ser o primeiro dia de aula na escola particular de ensino fundamental e médio. Em vez disso, Ahliah teve que limpar as mesas, empilhá-las nos corredores e abrir espaço para as famílias se mudarem.
A roupa das crianças estava pendurada em algumas janelas da sala de aula para secar. Mas a maioria das famílias chegou sem nada – apenas as roupas que vestiam.
Voluntários distribuem roupas para mulheres deslocadas em uma escola em Beirute na quinta-feira.
Bilal Hussein/AP
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Bilal Hussein/AP
Um casal estava olhando vídeos nas redes sociais para tentar ver se sua casa ainda estava de pé. Por razões de segurança, pediram para serem identificados como pais do seu filho mais velho, Ali, usando os nomes Um Ali e Abu Ali, que significam mãe e pai de Ali, respetivamente.
Um Ali diz que foi informada de que 18 casas no bairro de uma vila no sul do Líbano foram destruídas.
A filha de 12 anos ficou tão traumatizada com os ataques aéreos e com a fuga que mal falou, diz Um Ali.
“Os ataques aéreos ocorreram bem ao lado dos nossos carros e as crianças gritavam e choravam”, diz ela. Com o braço do marido enfaixado e engessado após ter sido atingido por estilhaços de um ataque aéreo israelense há um mês, a mãe colocou 10 membros da família em um carro e dirigiu para o sul na segunda-feira.
Ela diz que enquanto eles iam embora havia sangue “por toda a rua. Você veria uma criança deitada na sua frente sangrando e não poderia fazer nada para ajudar.”
Havia tantas pessoas fugindo do sul do Líbano na segunda-feira que os soldados libaneses transformaram a rodovia dividida em uma única rota para o norte. Uma viagem de 80 quilômetros, que normalmente levaria uma hora, se estendeu em sete ou oito horas, enquanto famílias em pânico amontoavam-se em qualquer veículo que encontrassem.
Um Ali diz que além de não falar, sua filha não consegue dormir e seu coração dispara. Atrás da mãe, a menina diz que está bem, mas depois enterra o rosto no ombro da mãe e começa a chorar.
O pai dela diz que é compreensível que os combatentes sofram numa guerra. Mas o efeito sobre as crianças é uma questão diferente.
“De repente, alguém chega e faz seus filhos viverem em um estado de medo, sangue e destruição”, diz a mãe. “Ninguém aceita viver assim – ser humilhado e ver suas vidas destruídas.”
“Os americanos aceitariam isso para seus filhos?” o pai, Abu Ali, pergunta.
Era demasiado cedo para que a sensação de perda que se segue à deslocação se manifestasse. Abu Ali, um trabalhador da construção civil, e a sua esposa referem-se à vida na sua aldeia fronteiriça no presente.
“Temos uma vida normal”, diz ele. “Minha esposa está em casa, meus filhos estão na escola e temos uma bela casa no sul, com ar fresco.”
“Eu cultivo tudo e crio algumas ovelhas”, acrescenta Um Ali, com o rosto por um momento radiante com a memória da vida no campo. “Vivemos uma vida feliz e bela.”
Os militares israelitas dizem que têm como alvo o Hezbollah apoiado pelo Irão, designado pelos EUA e outros países como grupo terrorista, e as suas armas e lançadores de foguetes no sul do Líbano e na região de Bekaa, a nordeste. Israel atingiu alvos ao norte de Beirute e também nos subúrbios ao sul de Beirute. Os ataques também mataram e feriram civis, incluindo centenas de crianças.
Jovens deslocados se abraçam enquanto se abrigam em uma escola em Beirute, depois de fugirem dos ataques aéreos israelenses no sul com suas famílias na quinta-feira
Bilal Hussein/AP
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O Hezbollah iniciou ataques em Outubro passado para apoiar o Hamas na sua luta contra Israel em Gaza. Apesar dos intensos esforços dos Estados Unidos e da França para mediar um cessar-fogo entre o Líbano e Israel, o Hezbollah deixou claro que só irá parar quando os combates em Gaza terminarem.
O grupo militante ainda se recupera de ataques sem precedentes recentemente, incluindo explosões de milhares de seus pagers e walkie-talkies na semana passada, que mataram dezenas de pessoas, incluindo crianças, e feriram mais de 3.500 outras, segundo autoridades de saúde libanesas. Acredita-se que Israel seja responsável pela detonação dos dispositivos, mas o governo israelense não confirmou qualquer envolvimento.
Atrás da escola, alguns meninos chutam uma bola azul em um campo de futebol de concreto. No pátio, duas irmãs da cidade fronteiriça de Nabitieh estão sentadas em um muro baixo. A mais nova tem 18 anos – suas unhas foram recentemente feitas em um tom roxo brilhante. Sua irmã, de 20 anos, tem longos cabelos escuros cuidadosamente penteados.
O mais jovem se esforça para descrever o quão aterrorizante foi vivenciar os ataques aéreos e depois lutar para fugir.
“Foi tão assustador – nem um pouco, mas muito”, diz ela, acrescentando que eles dormiam vestidos quando os ataques começaram durante a noite para poderem fugir cedo na manhã seguinte.
“Todas as noites os aviões passavam para nos assustar”, diz a irmã mais velha. “Houve estrondos sônicos e ataques muito próximos.”
Nenhum dos dois quer que seu nome seja divulgado por medo de sua segurança.
Na longa e aterrorizante viagem até Beirute, eles dizem que recitaram o grau – a oração muçulmana antes da morte – repetidas vezes, caso o carro fosse atingido.
Quando chegaram aos subúrbios do sul, na noite de segunda-feira, onde tinham planeado ficar, aviões israelitas também lançavam ataques ali, forçando-os a procurar abrigo no centro da cidade. Israel atingiu repetidamente o subúrbio de maioria xiita de Dahiya, tendo como alvo os comandantes do Hezbollah, mas também matando civis na área densamente povoada.
Pessoas que fogem dos ataques aéreos israelenses no sul chegam a uma escola transformada em abrigo em Beirute na segunda-feira.
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As ruas da capital estão repletas de famílias deslocadas. E para quem pode pagar, os hotéis também. Na recepção de um deles, um homem pediu cinco quartos – mas apenas por uma noite até que a família decidisse suas opções.
Do lado de fora de outro hotel no centro da cidade, as mesas do café estão cheias de famílias com sacos plásticos de salgadinhos.
“Temos tentado encontrar um apartamento, mas agora todos querem muito dinheiro, ou com seis meses de antecedência”, diz uma mulher, sentada com a irmã numa mesa. Tal como a maioria das pessoas deslocadas, não quiseram ser identificados porque disseram temer que pudessem ser alvo de Israel.
A mulher, caixa de supermercado, diz que saiu tão rapidamente que nem tinha consigo o documento de identificação.
“Os mísseis caíam como chuva”, diz ela. Ela e sua irmã viveram três guerras com Israel.
Mas este, ela insiste, já foi o pior.
Jane Arraf relatou em Beirute. Willem Marx escreveu de Londres.
