Agora com 83 anos, o artista irlandês Michael Craig-Martin esperou muito tempo por esta “retrospectiva de carreira” na Royal Academy, disse Nancy Durrant no Padrão Noturno de Londres.
Craig-Martin é provavelmente mais conhecido como o “amado tutor” de Damien Hirst e outros jovens artistas britânicos na década de 1980 – um papel que às vezes eclipsou suas próprias conquistas não desprezíveis.
No final dos anos 1960 e início dos anos 1970, tornou-se conhecido como artista conceitual, ganhando as manchetes com trabalhos “instigantes”. No entanto, rapidamente Craig-Martin mudou de rumo e regressou, no final da década de 1970, à pintura e ao desenho – criando imagens reconhecíveis de objectos do quotidiano, desde cassetes a sapatos, passando por smartphones e copos de poliestireno, tornados inconfundivelmente seus devido à cor “vívida” e de cor doce. paleta que ele usa.
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Embora “apoiadas em ideias conceituais sérias” relacionadas ao consumismo e à breve vida útil dos objetos, essas obras são sempre estranhamente “alegres”. Esta mostra reúne peças criadas ao longo de sua carreira, desde seus primeiros experimentos de vanguarda até “uma obra digital imersiva” criada especialmente para o evento. É uma experiência “inescapavelmente alegre”.
Os primeiros trabalhos de Craig-Martin são “clássicos” da arte conceitual, disse Jonathan Jones em O Guardião. A primeira coisa que vemos aqui é “An Oak Tree”, de 1973: a obra consiste num copo de água numa prateleira, acompanhado de um texto que explica que o artista, contra todas as evidências visuais, o transformou num carvalho. É uma obra que apresenta “um enigma filosófico”, invertendo a famosa representação de um cachimbo de René Magritte e, ao mesmo tempo, abordando o debate teológico medieval. É “transubstanciação como farsa”, e é de longe o seu “trabalho mais envolvente”.
Infelizmente, seu palco conceitual está confinado a uma sala, deixando os enormes espaços da galeria do RA repletos de “alfinetes de segurança, garfos, iPhones, malas com rodinhas”, marca registrada do artista, e assim por diante, todos retratados em “cores brilhantes neon”, “com um perspectiva precisa do designer em um estilo clínico e cool”. Craig-Martin aderiu a esta fórmula durante décadas e, em última análise, parece “escandalosamente vazia”.
É fácil descartar Craig-Martin como um “pônei de um truque”, disse Alastair Sooke em O telégrafo. As imagens que ele produz podem parecer “loquazes” e “superficiais” e, neste contexto, as suas cores brilhantes “contradizem terrivelmente” com as grandes galerias da RA. No entanto, ele é “um artista mais habilidoso” do que seus detratores permitem.
As suas pinturas assemelham-se a naturezas-mortas contemporâneas: certas pinturas – de “comprimidos, uma máscara facial, uma seringa” – aludem à “doença e à morte”; um “saca-rolhas verde-ácido” evoca um esqueleto. “Eye of the Storm” (2002) – uma de suas pinturas mais “contundentes” – retrata um vórtice caótico de utensílios domésticos, sugerindo “um close-up perturbador de um aterro sanitário, gemendo com lixo imperecível”. A mensagem, ao que parece, é: “Aqui está o nosso mundo. E está caminhando para o fim.”
Academia Real, Londres W1. Até 10 de dezembro
