Dois prefeitos de North Shore estão desafiando os líderes políticos de BC a se comprometerem com um trânsito rápido para a região e com o aumento do financiamento do trânsito.
Na terça-feira, a prefeita da cidade de North Vancouver, Linda Buchanan, e o prefeito do distrito de North Vancouver, Mike Little, reiteraram o alerta de que cortes massivos no trânsito ocorrerão em 2026 sem uma solução de longo prazo para o déficit estrutural da TransLink.
Buchanan disse que tais cortes teriam “consequências catastróficas”, incluindo a eliminação de inúmeras rotas de ônibus e um aumento projetado de 20% no congestionamento do tráfego.
“Isso não é uma façanha. Isto é fato. Isso é real”, disse Buchanan.
“Qualquer pessoa que viva no North Shore sabe que o congestionamento do tráfego atingiu um ponto crítico. As pessoas estão gastando muito tempo se deslocando e pouco tempo vivendo. Estamos todos sentindo a frustração.”
A TransLink enfrenta uma lacuna de US$ 600 milhões no financiamento operacional após 2025, que diz ser resultado da queda nas receitas fiscais do gás, aumentos de tarifas que não acompanharam a inflação e aumento dos custos de manutenção, mão de obra e construção.
Os prefeitos querem um compromisso de todas as partes para corrigir o modelo de financiamento da TransLink.
Eles também pediram na terça-feira uma promessa dos líderes de implementar o Bus Rapid Transit (BRT) no North Shore, uma das principais prioridades da TransLink em seu plano de Acesso para Todos de 10 anos, ainda não financiado.
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A TransLink diz que o BRT, que envolve faixas exclusivas para ônibus, prioridade de semáforos e estações semelhantes a trens em vez de pontos de ônibus, é capaz de movimentar volumes de passageiros semelhantes aos do trem leve ou do SkyTrain, mas pode ser construído muito mais rápido e por uma fração do custo. .
“A saúde de nossa rede de transporte público está diretamente ligada ao custo de vida e à acessibilidade da moradia na região metropolitana de Vancouver. Sem transporte público, as opções de habitação acessível tornam-se limitadas, e sem transporte público confiável e consistente, os residentes serão forçados a recorrer a opções mais caras para se deslocarem”, disse Little.
“Diga aos eleitores o que exatamente você fará para salvar o trânsito se vencer a eleição.”
Na terça-feira, o BC NDP se comprometeu a construir uma linha de ônibus de trânsito rápido de Park Royal, em West Vancouver, até Metrotown, em Burnaby.
O candidato do NDP North Vancouver-Lonsdale, Bowinn Ma, disse que o partido se comprometeria com a construção da linha BRT em 2025 e começaria a trabalhar em planos para atualizá-la para metrô leve ou SkyTrain no longo prazo.
“Provavelmente existem poucas experiências tão universalmente frustrantes para as pessoas que vivem no North Shore… como o trânsito e o congestionamento do trânsito”, disse Ma.
“Parte do que torna isso incrivelmente frustrante é que não há outras opções viáveis disponíveis para as pessoas que viajam pelo Segundo Estreito e para o leste.”
O Partido Verde do BC apontou para a sua plataforma de transporte, que inclui a promessa de financiar e expandir os níveis de serviço em 2025, compromete-se a duplicar o número de autocarros dentro de três anos e apela a um comité de todos os partidos para criar um mecanismo de financiamento a longo prazo para transporte sustentável.
A Global News está buscando comentários dos conservadores do BC.
Em julho, o partido se comprometeu com dois anos de financiamento provisório para a TransLink enquanto conduzia uma “auditoria de prestação de contas” da TransLink e disse que buscaria a “parcela justa” de BC no financiamento de trânsito do governo federal.
Ottawa comprometeu-se a criar um novo Fundo Federal Permanente de Trânsito que desembolsaria 3 mil milhões de dólares a nível nacional todos os anos, mas não antes de 2026.
A TransLink alertou que, sem uma solução de financiamento de longo prazo, será forçada a implementar cortes de serviços, incluindo a redução do serviço de ônibus pela metade, a redução do serviço SkyTrain e SeaBus em até um terço e potencialmente o desmantelamento total do serviço ferroviário West Coast Express.
Outros cortes de serviços propostos incluem o cancelamento de 145 rotas de ônibus e todos os serviços NightBus, a redução do serviço HandyDART em 35% e o cancelamento de um programa de financiamento que ajuda a pagar a manutenção de estradas e atualizações de infraestrutura local.
A TransLink já implementou cortes de US$ 90 milhões em seu orçamento operacional.
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