Dick Moss, który zdobył zaufanie potężnego przywódcy związku Marvina Millera, reprezentując United Steelworkers of America, a następnie udowodnił, że zaufanie to było uzasadnione, wygrywając arbitraż, który prawie 50 lat temu nadał zawodnikom Major League Baseball status wolnego agenta, zmarł. Miał 93 lata.
Sprawa z 1975 roku dotyczyła miotacza Dodgers Andy’ego Messersmitha i skłoniła arbitra Petera Seitza do unieważnienia klauzuli rezerwowej, restrykcyjnej klauzuli kontraktowej, która utrzymywała graczy pod ciągłą kontrolą zespołu przez prawie 100 lat. Seitz był pod wpływem argumentów Mossa i zawęził definicję klauzuli, stwierdzając, że oznacza ona jedynie przedłużenie o rok, co doprowadziło do zawarcia umowy zbiorowej dotyczącej bezpłatnej agencji.
Baseball odwołał się od tej decyzji, ale została ona podtrzymana w sądzie federalnym w 1976 roku, a Moss bronił graczy. Później w tym samym roku zasady dotyczące wolnej agencji posłużyły jako podstawa układu zbiorowego między MLB a związkiem zawodników.
„Różnica między wygraną a przegraną może wynosić miliardy dolarów” – powiedział Moss na przyjęciu w swoim domu w Pacific Palisades z okazji 25. rocznicy podjęcia decyzji. „Nie sądzę, abyśmy mogli znaleźć inny przypadek arbitrażu pracowniczego, który można by określić ilościowo w ten sposób. »
Według jego siostrzenicy, Niny Wiener, Moss zmarł w sobotę w ośrodku dla seniorów w Santa Monica. Chociaż urodził się i wychował w pobliżu Pittsburgha, większość swojego dorosłego życia spędził w okolicach Los Angeles.
Richard Myron Moss urodził się 30 lipca 1931 r. jako syn Nathana i Celii (Rosenblatt) Mossów. Uzyskał tytuł licencjata na Uniwersytecie w Pittsburghu w 1952 r. i dyplom prawnika na Harvardzie w 1955 r., po czym przez dwa lata służył w armii.
Zanim w 1960 roku dołączył do Związku Hutników, pracował dla rządu stanu Pensylwania, gdzie poznał Millera, który został jego mentorem. Sześć lat później Miller został pierwszym dyrektorem wykonawczym MLB Players Assn. i przyprowadził ze sobą Moss.
Obaj prawnicy szybko zaczęli edukować graczy na temat strategii związkowych. Osiągnęli pierwszy układ zbiorowy w baseballu w 1968 r. i wynegocjowali system arbitrażowy w 1970 r.
„Praca w tandemie jest dokładnie tym, co zbudowało mocne fundamenty” – powiedział były miotacz Steve Rogers, klient Moss i wieloletni urzędnik związkowy. Powiązana prasa„Nic, co dzieje się dzisiaj, nie istnieje bez solidnych podstaw. »
Moss poznał zapolowego Curta Flooda, który zaskarżył klauzulę rezerwy w sądzie federalnym po tym, jak odmówił stawienia się przed Philadelphia Phillies, gdy St. Louis Cardinals sprzedał go w 1969 roku. Chociaż Flood przegrał proces przed Sądem Najwyższym Stanów Zjednoczonych, nieodłączna niesprawiedliwość w uniemożliwianiu graczom podpisywania kontraktów z oferentem, który zaoferował najwyższą cenę, stało się oczywiste.
New York Yankees okazali się franczyzą najbardziej skłonną płacić graczom niespotykane wcześniej pensje, nieumyślnie wspierając wysiłki Millera i Mossa.
Sprawę miotacza Catfisha Huntera, z którym drużyna Yankees podpisała w 1974 r. pięcioletni kontrakt o wartości 3,25 miliona dolarów, podniosła Moss, twierdząc, że roczny kontrakt Huntera z Athletics d ‘Oakland o wartości 100 000 dolarów wygasł z powodu spór o odroczoną rentę ubezpieczeniową. Moss przytoczył kontrakt Huntera z Yankees jako dowód na to, że na wolnym rynku gracze zarabialiby znacznie więcej niż na mocy obowiązującej klauzuli rezerw.
Potem przyszedł czas na przypadki miotaczy Messersmitha i Dave’a McNally’ego, którzy odmówili podpisania, ich zdaniem, niespełniających standardów kontraktów na sezon 1975.
W odpowiedzi ich zespoły przedłużyły kontrakty do warunków z 1974 r., co w przypadku Messersmitha opiewało na 90 000 dolarów i było rażąco nieuczciwe. Praworęczny poprowadził Dodgersów do World Series w 1974 roku i zajął drugie miejsce w głosowaniu National League Cy Young Award, po prowadzeniu w lidze z 20 zwycięstwami i notowaniu ERA na poziomie 2,59 w 292 rundach.
Grając bez podpisanego kontraktu w 1975 roku, Messersmith miał kolejny znakomity sezon, prowadząc w Lidze Narodowej z 19 kompletnymi meczami, siedmioma przerwami i 321 rundami, notując jednocześnie rekord 19-14 i ERA na poziomie 2,29.
Moss reprezentował Messersmitha i McNally’ego – którzy również grali na boisku bez kontraktu w 1975 roku – argumentując, że zawodnik powinien zostać wolnym agentem rok po wygaśnięciu kontraktu. Moss argumentował, że po „roku opcji” gracz powinien mieć możliwość sprzedaży swoich usług oferentowi, który zaoferuje najwyższą cenę.
Moss zwrócił się w tej sprawie do Seitza, który orzekł, że zespoły „nie mają prawa ani władzy” do kontynuowania usług Messersmitha i McNally’ego po zakończeniu już zakończonego rocznego odnowienia. Decyzja ta została podtrzymana przez Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych, a w 1976 roku do układu zbiorowego wprowadzono zasady wolnej agencji.
Rok później Moss opuścił związek, aby zostać agentem i ostatecznie reprezentował fenomenalnego miotacz Dodgers Fernando Valenzuela, a także przyszłych członków Hall of Famers: Nolana Ryana, Gary’ego Cartera i Jacka Morrisa.
Po wygaśnięciu trzyletniego kontraktu Ryana z Angels o wartości 600 000 dolarów, Moss wynegocjował czteroletni kontrakt o wartości 4,5 miliona dolarów z Houston Astros, co uczyniło Ryana pierwszym graczem MLB, który zarabiał milion dolarów rocznie. Moss prowadził także sprawy sądowe z Dodgersami, które zapewniły Valenzueli pierwszą pensję w wysokości 1 miliona dolarów w drodze arbitrażu w 1983 roku i uczyniły go najlepiej opłacanym miotaczem w baseballu z 5-letnim, trzyletnim kontraktem wartym 0,5 miliona dolarów, unikając arbitrażu w 1986 roku.
Pomimo wpływu, jaki Moss wywarł, pozwalając baseballistom zostać wolnymi agentami i przetestować rynek, członkowie jego rodziny stwierdzili, że był równie dumny ze swojego wkładu w prawo pracy poza sportem. Moss zasiadał w zarządzie oddziału NAACP i miał zainteresowania filantropijne.
Moss pozostawił trzecią żonę Carol Freis, którą poślubił w 1980 r., oraz córkę z drugiego małżeństwa Nancy Moss Ephron. Przed nim zmarła inna córka z drugiego małżeństwa, Betsy.
Associated Press przyczyniła się do powstania tego raportu.
