Vigilância do DOJ: prisão federal não está fazendo o suficiente para prevenir suicídios de presidiários

Uma instalação federal na Pensilvânia não tomou medidas para reduzir os riscos de suicídio entre os presidiários – contrariando as políticas do Departamento Federal de Prisões e repetidos relatórios do Gabinete do Inspetor Geral do Departamento de Justiça, de acordo com o última revisão federal na instalação.

A prisão federal de Lewisburg é uma instituição masculina de segurança média localizada no centro da Pensilvânia, e milhares de presidiários costumam passar por lá a caminho de outras instituições administradas pelo BOP. Um número significativo de reclusos estava detido em celas individuais – uma prática prisional em que cada cela é atribuída a apenas um recluso.

Uma série de investigações realizadas pelo órgão de fiscalização da BP nos últimos anos documentou grandes desafios dentro do sistema penitenciário federal. Os funcionários disseram que começaram a enfrentar os desafios de pessoal, que é responsável pelo alojamento e cuidado de cerca de 160.000 prisioneiros em todo o país. Em Lewisburg, 1.128 presidiários estão sob os cuidados do BOP. A BP tomou algumas medidas para resolver problemas no seu sistema, como câmaras de segurança quebradas ou inexistentes nas instalações, mas persistem problemas graves.

O EIG escreveu repetidamente sobre os riscos de abrigar presos sozinhos em uma cela, o que inclui riscos aumentados de suicídio, disse o inspetor-geral Michael Horowitz à NPR. O BOP diz que desfavorece esta prática, disse Horowitz.

“No entanto, à medida que vamos para as prisões, continuamos a ver isso acontecer”, disse ele.

Este último relatório, parte do programa de inspecção não anunciada do GIG às instalações gerido pela BP, revelou uma série de questões adicionais em Lewisburg. O BOP é nacional crise de pessoal continua a ser um problema nesta instalação, assim como a qualidade dos cuidados de saúde dos presidiários, vazamento de infraestrutura e conduta dos funcionários.

Lewisburg já esteve sob o microscópio de autoridades do DOJ e da mídia. Em 2016, a NPR e o Projeto Marshall publicaram uma investigação sobre Lewisburg que descobriu que os funcionários da prisão usaram restrições como punição para prisioneiros que recusaram suas celas.

O relatório também descobriu que os prisioneiros com doenças mentais em Lewisburg foram colocados em confinamento solitário, às vezes por muito mais tempo do que o recomendado pela política da BP, geralmente com outro prisioneiro que muitas vezes também tinha uma doença mental, colocando-os em maior risco de agressão e até de morte. .

Horowitz: Unicelular é um problema

Em Fevereiro, o GIG publicou um relatório sobre as mortes de reclusos sob custódia do BOP, concluindo que, num período de oito anos, 344 reclusos em prisões federais morreram por suicídio, homicídio ou acidentes. O relatório seguiu o suicídio de grande repercussão do traficante sexual condenado Jeffrey Epstein, que morreu após ser alojado em uma cela sozinho com lençóis amplos.

“Descobrimos no passado que a cela única cria riscos de suicídio, problemas de saúde dos presos além dos problemas de saúde mental que resultam de estarem às vezes confinados 23 horas por dia. Isso pode criar uma série de problemas em cascata. Não apenas para os presos, mas também para os funcionários, porque os reclusos que se encontram nessas condições têm maior probabilidade, ocasionalmente, de reagir e agir de determinada forma”, disse Horowitz.

A prática de alojar os presos sozinhos em uma cela em Lewisburg era praticada mesmo quando eles estavam encarcerados na restritiva unidade habitacional da prisão, onde os presos são mantidos 23 horas por dia, agravando os problemas de saúde mental, disse o EIG.

De janeiro de 2022 a março de 2024, Lewisburg teve 16 tentativas de suicídio, das quais sete envolveram presidiários unicelulares no momento da tentativa de suicídio; cinco dessas sete tentativas envolveram presidiários que estavam em alojamentos restritivos quando tentaram o suicídio. No momento da inspeção do EIG, 13 dos 71 presos em alojamentos restritivos de Lewisburg estavam em confinamento em cela única, de acordo com o relatório.

Os guardas prisionais não estavam equipados com ferramentas que pudessem cortar as ligaduras usadas pelos presos para se enforcarem. Isso é contra a política da BP de que os guardas estaduais deveriam estar armados com essas ferramentas para responder rapidamente aos presos que tentaram se machucar, disse Horowitz. “Estamos descobrindo repetidamente, inclusive em Lewisburg, que as ferramentas de corte não estão prontamente disponíveis”.

Na sua resposta às conclusões, o BOP disse que Lewisburg emitiu lembretes verbais e escritos ao pessoal sobre a exigência e adicionou mais ferramentas de corte para um local mais fácil de alcançar em caso de emergência.

Fornecimento de antidepressivo

O inspector-geral também levantou preocupações sobre a forma como os médicos prisionais lidavam com os medicamentos dos reclusos.

Mais de uma dúzia de homens que tomavam antidepressivos viram seus medicamentos serem interrompidos abruptamente por um médico que não os atendeu quando chegaram a Lewisburg – colocando-os em risco aumentado de uma recaída grave da depressão, de acordo com o relatório.

Os inspetores analisaram os registros médicos de 121 presos que chegaram à prisão, descobrindo que 24 tiveram pelo menos um dos medicamentos prescritos suspensos, enquanto 15 deles viram seus antidepressivos serem descontinuados pelo diretor clínico de Lewisburg.

Geralmente é recomendado por profissionais médicos que os pacientes que tomam antidepressivos diminuam lentamente os medicamentos. O relatório do EIG afirmou que o risco de descontinuação abrupta dos medicamentos era maior do que aquilo que preocupava o diretor clínico, o que incluiu prescrição excessiva.

Mesmo que um homem estivesse detido em Lewisburg por um curto período de tempo enquanto aguardava a transferência para outra instalação, o diretor clínico disse “quando eles estão aqui, estão sob meus cuidados”.

Como Lewisburg é uma prisão transitória, onde os presos ficam nas instalações por alguns dias ou semanas antes de passarem para sua nova instituição, fazer com que os presos suspendam abruptamente a medicação neste caso “pode ​​obviamente criar riscos, não apenas em Lewisburg, mas no próxima instalação para onde o réu da sentença irá”, disse Horowitz.