Jogo local 4 da semana: Harper Woods x Birmingham Groves

O Jogo Local 4 da Semana desta semana é uma batalha entre dois pesos pesados ​​​​da divisão branca da Oakland Activity Association.

O Birmingham Groves Falcons sediará seu jogo de volta ao lar contra o Harper Woods Pioneers na sexta-feira, 27 de setembro, às 19h.

Groves entra neste jogo vindo de uma vitória por 35-7 sobre o Rochester.

Os Falcons abriram a temporada com uma vitória por 35-14 contra os Jesuítas da Universidade de Detroit. A equipe seguiu com uma vitória por 28-13 contra West Bloomfield na segunda semana e uma vitória por 34-6 contra Stoney Creek na terceira semana. O técnico do Birmingham Groves, Brendan Flaherty, diz que sua equipe terá que se ajustar rapidamente ao tamanho e capacidade atlética de Harper Woods.

“Nossos ajustes virão no início do jogo, apenas tentando nos ajustar ao seu tamanho e velocidade”, disse Flaherty.

A equipe retorna 10 titulares, sendo vários deles atacantes. Flaherty diz que a experiência de sua equipe tem sido uma vantagem para eles nesta temporada.

“Temos vários caras que jogaram muito futebol americano, então essa experiência ajuda”, disse Flaherty. “Não há substituto para a experiência, então acho que isso realmente nos impulsionou.”

O ataque é liderado pelo quarterback sênior Ryan Counts, pelos running backs Mario Campo-Lavisco e Noah Sanders e pelo atacante sênior Avery Gach.

Com 6′5 ″ e 290 libras, Gach é o recruta número dois classificado em Michigan e está comprometido com a Universidade de Michigan.

“Ele é um cara que dá exemplo”, disse Flaherty sobre Gach. “Ele é um cara muito intenso entre os hashes. Ele simplesmente traz isso todas as vezes.

“Seu entusiasmo e esforço são contagiantes para nossos rapazes, não apenas no ataque, mas também na defesa”, disse Flaherty.

A defesa é liderada por um grupo de defensores seniores, incluindo os cornerbacks Chris Little (comprometido com Grand Valley State) e Jalen Brooks e o safety Teddy Abbot.

Little é um falcão habilidoso que é ótimo em forçar reviravoltas. Contra o Detroit Jesuit, Little pegou a 18ª interceptação de sua carreira, que quebrou o recorde de interceptações escolares de todos os tempos. Little escolheu o quarterback de Stoney Creek em sua 19ª interceptação na carreira.

Little também joga como recebedor no ataque e marcou uma recepção para touchdown de 33 jardas contra Rochester.

Contra Rochester, Abbot se tornou o terceiro jogador na história do MHSAA a ter três interceptações em um único quarto. Todas as três interceptações aconteceram no primeiro quarto e uma delas foi retornada para touchdown.

“Eles são titulares de três anos no time do colégio, então a experiência de que falei antes realmente vale a pena”, disse Flaherty sobre Little and Abbot. “Esses caras fazem um ótimo trabalho se comunicando e nos posicionando corretamente”, disse Flaherty. “Eles realmente são como treinadores em campo.”

Os Falcons estão tentando se recuperar de um final decepcionante da temporada passada, depois de perder por 56-49 na primeira rodada contra o rival Seaholm.

Flaherty mostrou muito respeito pelo técnico do Harper Woods, Rod Oden, e acolhe com satisfação o desafio de enfrentar os atuais campeões estaduais da Divisão 4.

“Harper Woods é um time campeão estadual”, disse Flaherty. “Eles estão vindo para nossa casa, então estamos muito ocupados. Eles são uma ótima equipe. O técnico Oden é um treinador fantástico, existe desde sempre, ele é um membro do hall da fama, então temos um recorte de trabalho para nós. Nós apenas apreciamos ter a concorrência aqui. De qualquer forma, no final da noite acho que seremos um time melhor para defrontá-los.”

Harper Woods entra neste jogo vindo de uma vitória por 28-21 sobre Stoney Creek.

Os Pioneers abriram a temporada com uma vitória por 42-21 sobre o Redford Union. A equipe seguiu com uma derrota por 38-0 para Oxford na segunda semana e uma derrota por 45-12 para o Catholic na terceira semana. O técnico do Harper Woods, Rod Oden, diz que sua equipe precisará limitar os erros neste jogo.

“Eles são uma equipe muito talentosa e fazem muitas coisas bem, então estamos tentando eliminar nossos erros”, disse Oden. “Esta semana tem sido muito sobre consertar o que há de errado conosco na preparação para este jogo e acho que fizemos muito disso. Mas para nos prepararmos para eles temos que eliminar grandes jogadas e ser oportunistas quando tivermos a bola.”

O ataque é liderado pelo quarterback júnior Nate Rocheleau, pelos running backs seniores Donald Adams e Colby Bailey (ferris State commit), juntamente com o recebedor do segundo ano Dakota Guerrant, que teve uma campanha fenomenal de calouro.

Rocheleau, Adams e Bailey não jogam neste jogo devido a lesões. Guerrant, que é ex-zagueiro da liga juvenil, vem tentando a posição junto com o quarterback sênior Donavan Phillips. Oden diz que sua equipe lidou com o problema das lesões com uma mentalidade de “próximo homem”.

“Eles têm pedigree de campeonato”, disse Oden. “Esses caras são os atuais campeões estaduais. Eles lidaram com isso como a maioria dos atletas profissionais faria. O próximo homem está de pé e se você ficar pronto, você não precisa se preparar.”

“Fizemos questão de enfatizar nas últimas temporadas a construção de profundidade”, disse Oden. “Isso é o que está evidente agora. Nossa profundidade está aparecendo.”

Guerrant é o segundo recruta classificado em 2.027 em Michigan e tem várias ofertas de faculdade, incluindo Michigan, Ohio State e Tennessee.

“Espero que ele domine”, disse Oden. “Semana após semana seja o melhor jogador em campo. Espero que ele dê o seu melhor em cada partida para melhorar sua corrida e sua progressão como zagueiro e também para nos ajudar em situações de terceira descida na defesa. Dakota é uma espécie de nosso canivete suíço. Esperamos grandes coisas dele universalmente, em todo o programa.”

A defesa é liderada pelo linebacker sênior Matthew McCraw, que foi eleito um dos melhores linebackers de Michigan pela Sports Illustrated antes da temporada.

McCraw foi selecionado pela primeira equipe OAA-White em 2023 e está comprometido com Ferris State.

Na temporada passada, os Pioneers terminaram a temporada regular com um recorde de 6-3 e fizeram uma campanha sensacional nos playoffs para vencer seu primeiro campeonato estadual da Divisão 4.

Vários jogadores importantes dessa equipe retornaram, então os Pioneiros estão em ótima posição para repetir.

“O objetivo deste ano é recuperá-lo”, disse Oden. “Em última análise, queremos voltar ao Ford Field e vencer novamente. Para isso teremos que cuidar de casa. Ainda temos três jogos restantes em casa. Teremos que conseguir um ingresso para os playoffs e, assim que entrarmos, precisaremos jogar nosso melhor futebol em novembro. Achamos que se conseguirmos nos concentrar, recuperaremos alguns lesionados, poderemos fazer uma boa corrida e esperamos estar lá no final.”

Birmingham Groves venceu as duas últimas partidas contra Harper Woods. Oden reconhece as derrotas e espera sair vitorioso esta semana.

“Estamos apresentando um programa muito bom em Birmingham Groves”, disse Oden. “Ano após ano eles são um dos melhores times da OAA. Nas temporadas anteriores não fomos vencedores em nenhum desses jogos, por isso estamos tentando tirar o chapéu a nosso favor esta semana.”