Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) uzyskało czteromiesięczne przedłużenie w celu zakończenia badania wewnętrznego funkcjonowania brytyjskiego rynku usług infrastruktury chmury publicznej, ponieważ potrzebuje więcej czasu na zbadanie praktyk licencyjnych Microsoft.
Śledztwo, który rozpoczął się w październiku 2023 rmiał zakończyć się 4 kwietnia 2025 r. Jednak w oświadczeniu opublikowanym na stronie internetowej CMA organizacja potwierdziła, że w tym terminie nie będzie możliwe zakończenie śledztwa i opublikowanie raportu końcowego.
Zgodnie z ustawą o spółkach z 2002 r. grupie nadzorującej dochodzenie przyznano czteromiesięczne przedłużenie dochodzenia do 4 sierpnia 2024 r., chociaż CMA stwierdziło, że chce zakończyć dochodzenie „tak szybko, jak to możliwe i przed” nowy termin sierpniowy.
Dochodzenie CMA ma na celu ustalenie, czy określone zachowania handlowe dużych firm działających w chmurze, takich jak Amazon Web Services (AWS) i Microsoft, negatywnie wpływają na konkurencję na brytyjskim rynku usług infrastruktury chmurowej.
W szczególności CMA stara się ustalić, czy oferowanie rabatów od poniesionych wydatków, pobieranie opłat za przesyłanie danych i występowanie problemów z interoperacyjnością między różnymi platformami chmury publicznej powodują, że zmiana dostawcy jest dla klientów niekorzystna.
Ponadto CMA rozpatrzyła także otrzymane skargi dotyczące praktyk Microsoft w zakresie licencjonowania chmury, w związku z którymi gigant oprogramowania został już oskarżony o pobieranie wyższych opłat od klientów za uruchamianie jego oprogramowania w chmurach konkurentów.
CMA została poproszona o zbadanie brytyjskiego rynku usług infrastruktury chmurowej po tym, jak organ regulacyjny ds. komunikacji Ofcom przeprowadził własny przegląd rynku, ujawniając dowody na niekonkurencyjne zachowanie ze strony AWS i Microsoft.
Po swoich ustaleniach Ofcom skierował następnie rynek do CMA w celu dalszego zbadania w październiku 2023 r.
W swoim oświadczeniu przedstawiającym powody przedłużenia dochodzenia CMA przytoczyło „złożoność” „teorii szkód”, które bada, ze szczególnym uwzględnieniem praktyk licencyjnych Microsoftu.
„Teoria szkodliwych praktyk licencyjnych… nie została szczegółowo zbadana w badaniu rynku Ofcom” – stwierdził. „A dokładniej grupa dochodzeniowa [with] w odniesieniu do uwag, dowodów i analiz przedstawionych w odpowiedzi na dokumenty robocze CMA i na przesłuchanie strony głównej, niektóre [these] „wpłynęły po terminie składania dowodów przewidzianym w kalendarzu administracyjnym. »
W oświadczeniu kontynuowano: „Zgłoszenia te wymagały dalszej analizy i współpracy z kluczowymi stronami, aby zapewnić dokładne i odpowiednie rozważenie podniesionych złożonych kwestii. »
Praktyki Microsoft w zakresie licencjonowania chmury są dla firmy stałym źródłem kontroli, a jej zachowanie w tym przypadku przyciąga uwagę organizacje handlowe, organy regulacyjne i organy nadzorujące konkurencję w sektorze technologicznym w innych częściach świata.
Wiadomość o przedłużeniu pojawia się także kilka dni po opublikowaniu przez CMA szczegółów podsumowania dowodów udostępnionych przez AWS, Google i Microsoft podczas oddzielnych przesłuchań, podczas których każda ze stron miała możliwość przedstawienia swojego stanowiska w kwestiach będących przedmiotem dochodzenia.
Jeśli chodzi o swoje praktyki w zakresie licencjonowania, Microsoft podczas lipcowego przesłuchania utrzymywał, że jej zachowanie w tym obszarze nie miało negatywnego wpływu na AWS ani Google, biorąc pod uwagę mocne wyniki finansowe tych spółek.
