A cada quatro ou oito anos, mais ou menos, um novo rosto sobe ao topo do totem político da América. Alcançar o elevado status de candidato à presidência acarreta muitas responsabilidades impressionantes e fardos singulares – talvez nenhum maior do que ser transformado em personagem de desenho animado.
Voltando à fundação da nossa nação, os nossos principais executivos e candidatos presidenciais foram sujeitos a caricaturas. (Basta perguntar a Donald Trump.) Podemos torcer o nariz dos nossos pretensos reis e rainhas – e eles têm de gostar disso, ou pelo menos conviver com isso.
Uma grande caricatura presidencial – a palavra “caricatura” deriva da palavra latina que significa carregar ou carregar, como carregar uma arma ou carregar uma bateria – não é uma questão de capturar uma imagem. Aproveitando o poder da sátira e do humor, ele consolida um avatar duradouro para o indivíduo enquanto ele está no cargo – um avatar que perdura por muito tempo depois de ele sair. E ao contrário de muitos desses memes que alguns confundem com desenhos animados, as caricaturas são assinadas por um indivíduo que tem que defender o seu trabalho e defender a sua opinião.
Quando um novo rosto potencialmente presidencial entra em cena, um debate acirrado se inicia entre os cartunistas. Quais são os recursos que se destacam? Até onde podemos puxar essas orelhas? satirizar um nariz? Zombar do corte de cabelo? E as roupas e a linguagem corporal? A gravata é muito longa? O terninho é um jogo justo? Quão longe é muito longe?
Hoje, essa conversa exige que lutemos com velhos estereótipos raciais e étnicos tóxicos que eram, infelizmente, imensamente populares em épocas anteriores. E, infelizmente, esse tipo de racismo continua a ser um aspecto radioactivo dos cartoons políticos, até à actual geração de miseráveis manchados de tinta.
Dado esse legado contínuo, a caricatura de Kamala Harris, possivelmente a nossa primeira mulher presidente negra, descendente do sul da Ásia, não é apenas um estabelecimento de precedentes. É um campo minado para os cartunistas – ainda mais porque é uma profissão esmagadoramente dominada por homens brancos de certa idade. Com isso em mente, conversamos com alguns dos principais cartunistas políticos do país para ver como eles estão se aproximando da caricatura de Kamala.
