Ron DeSantis provavelmente não deixou a Flórida vermelha

Na sua campanha presidencial, o governador da Florida, Ron DeSantis, apresentou-se como um líder transformacional que remodelou a política do seu estado natal. Sua reeleição em 2022 por 19 pontos percentuais “não foi apenas uma grande vitória”, ele argumentou. “Foi realmente um realinhamento fundamental da Flórida, de um estado indeciso para um estado vermelho.” E a maioria das análises políticas concorda que o Sunshine State, uma vez conhecido por seu eleições impossivelmente fechadasagora é um estado confortavelmente de tendência republicana.

Mas não está claro quanto crédito o próprio DeSantis merece por esta mudança – ou se isso conta como um realinhamento. O argumento mais proeminente a seu favor, de que os republicanos se mudaram para o estado graças às suas políticas COVID-19, é difícil de provar. O seu investimento no Partido Republicano estatal parece ter pago dividendos reais, mas vários outros factores contribuíram para o sucesso desse impulso. Ele provavelmente não teve muito a ver com outra das maiores conquistas dos republicanos da Flórida nos últimos anos: suas incursões junto aos eleitores hispânicos.

E, finalmente, há dúvidas consideráveis ​​sobre se a premissa de DeSantis – de que a Flórida continuará a ser um estado republicano seguro daqui para frente – é mesmo correta. Os dados sugerem que a derrota de DeSantis em 2022 foi uma anomalia histórica, impulsionada por uma enorme disparidade de participação partidária, e não é sensato fazer pronunciamentos abrangentes com base em apenas uma eleição.

‘Refugiados políticos’ podem não ser tão revolucionários

Pergunte a muitos republicanos da Flórida e eles dirão que a Flórida ficou mais vermelha porque a famosa oposição de DeSantis às restrições do COVID-19 durante a pandemia atraiu em massa republicanos anti-lockdown para o estado. “A COVID e as políticas do governador DeSantis que foram implementadas durante a COVID são, na minha opinião, responsáveis ​​pelo tom mais profundo de vermelho que a Flórida se tornou agora”, disse Justin Sayfieum proeminente consultor político republicano da Flórida.

O problema com esta teoria é que a população da Flórida já estava em expansão mesmo antes da chegada da COVID-19. É verdade que a pandemia teve um impacto particularmente grande na Flórida: de acordo com Estimativas da Pesquisa da Comunidade Americana674.740 pessoas mudaram-se de um estado diferente ou do Distrito de Columbia para a Flórida em 2021, o maior fluxo de migrantes domésticos para qualquer estado. Mas pelos padrões da Flórida, não foi que incomum. Embora o aumento em 2021 tenha sido um número maior do que qualquer ano de 2011 a 2019, foi consistente com a tendência geral de mais e mais pessoas se mudarem para a Flórida à medida que a década avançava. E apenas 73.129 migrantes domésticos a mais se mudaram para a Flórida em 2021 do que em 2019, antes da pandemia.

É claro que estes recém-chegados ao Sunshine State poderiam ser qualitativamente diferentes dos seus antecessores pré-pandemia: mais republicanos, mais motivados ideologicamente. Sayfie diz que, curiosamente, vários transplantes recentes lhe disseram que se mudaram para escapar das restrições do COVID-19. “A razão pela qual eles estão vindo é porque são refugiados políticos. Eles estão buscando refúgio das políticas em seus estados de origem”.

Mas todas as antigas razões pelas quais as pessoas se mudaram para a Flórida antes da pandemia também não desapareceram da noite para o dia. Não conseguimos encontrar uma pesquisa científica perguntando às pessoas por que se mudaram para a Flórida, mas o Tampa Bay Times lançou uma chamada aberta para obter respostas a essa pergunta em 2022, e as respostas mais comuns foram impostos mais baixos, preços de habitação acessíveis e bom tempo. Isto é consistente com pesquisas que revelaram que a maioria das pessoas que se mudam o fazem por razões financeiras e não políticas. (É certo que “impostos mais baixos” contam como uma razão política para se mudar – mas não é uma razão pela qual DeSantis possa levar o crédito, como a constituição do estado tem proibiu imposto de renda pessoal desde 1968.)

Alguns entrevistados do Tampa Bay Times citaram as restrições ao coronavírus como motivo para sua mudança, então é possível que parte do aumento na migração de 2019 para 2021 tenha sido devido às políticas de DeSantis. Por outro lado, vários entrevistados também citaram a sua nova capacidade de trabalhar remotamente, o que é outra explicação possível para o pico de 2021. No geral, é difícil dizer com alguma confiança que a política COVID-19 de DeSantis fez com que um número significativo de pessoas se mudassem para o estado que não o teriam feito de outra forma, muito menos um influxo de novos residentes que foi grande o suficiente para mudar a situação do estado. composição política.

DeSantis construiu muita festa

DeSantis provavelmente teve mais impacto no tom político da Flórida ao investir em operações de campanha para expandir o Partido Republicano estadual. Existem atualmente mais 525.418 eleitores republicanos registrados na Flórida do que havia no final de 2018, e parte desse crescimento pode ser creditado a DeSantis. Pouco depois de sua posse em 2019, ele instruiu o Partido Republicano estadual a concentre-se em registrar mais eleitores republicanos. O aumento líquido do Partido Republicano de mais de 40.000 eleitores naquele ano foi o maior ganho do partido no ano anterior às eleições presidenciais deste século. Então, em 2020, o partido somou um recorde moderno de quase meio milhão de eleitores online. Em 2021, DeSantis contribuiu com US$ 2 milhões ao impulso de registro, e valeu a pena naquele novembro, quando o número de republicanos registrados finalmente ultrapassou o número de democratas registrados. Finalmente, em 2022, no meio da campanha de reeleição de DeSantis, o Partido Republicano encerrou um quadriénio impressionante ao adicionar 188.323 republicanos às listas na rede. Você adivinhou: esse foi o máximo para um ano de meio de semestre em pelo menos 20 anos.

Mas por mais útil que DeSantis tenha sido nesses esforços, ele não pode receber todo o crédito. Como o gráfico acima deixa claro, os republicanos já vinham diminuindo a diferença de registro em relação aos democratas há algum tempo – e seus esforços realmente foram acelerados a partir de 2016, alguns anos antes de DeSantis entrar em cena. A campanha do ex-presidente Donald Trump provavelmente merece elogios pelo aumento dramático no registo republicano em 2016 e 2020.

E na sua tentativa de assumir a liderança no registo partidário, os republicanos obtiveram a maior ajuda de uma fonte improvável: os democratas. Além desses 525.418 republicanos registrados, a Flórida também tem 299.808 menos democratas registrados do que no final de 2018 – apesar do crescimento populacional do estado. O Partido Democrata da Flórida tem, durante anos, esteve em frangalhose eles foram incapaz de investir no tipo de esforços de registro necessário para combater o desgaste natural dos cadernos eleitorais. Se o partido tivesse simplesmente conseguido manter-se estável nos 5.315.954 eleitores registados que tinha no final de 2020, os democratas registados ainda superariam os republicanos em todo o estado – apesar dos melhores esforços de DeSantis.

Os eleitores hispânicos não mudaram apenas por causa de DeSantis

Também não se pode falar sobre o recente domínio do Partido Republicano na Flórida sem falar sobre as incursões significativas que eles fizeram entre os latinos. De acordo com Catalistauma empresa de dados alinhada aos democratas que usa o arquivo eleitoral para analisar eleições anteriores, o apoio hispânico aos democratas da Flórida despencou em 2022. O ex-deputado Charlie Crist, candidato governamental dos democratas, obteve apenas 44 por cento dos votos hispânicos. Em contraste, a ex-secretária de Estado Hillary Clinton recebeu 66 por cento dos votos hispânicos ainda na corrida presidencial de 2016. Isso é um grande problema em um estado cujo população em idade de votar é 21% hispânico.

Mas é difícil dizer que os eleitores hispânicos estão a mover-se para a direita por causa de DeSantis. Por um lado, a mudança republicana começou bem antes da campanha de 2022. Em 2020, o presidente Biden obteve apenas 50% dos votos hispânicos na Flórida, de acordo com o Catalist, o que é responsável pela maior parte da queda entre 2016 e 2022. Se alguém merece crédito por isso, é provavelmente Trump, que apelou aos eleitores hispânicos com seu próprio esforço para reabrir a economia durante a pandemia, bem como com divulgação direcionada às diversas comunidades hispânicas da Flórida. E, claro, a guinada para a direita dos latinos é um fenómeno nacional, não apenas da Florida. A nível nacional, o apoio hispânico aos democratas caiu de 71 por cento em 2016 para 62 por cento em 2020 e 2022.

Dito isto, os latinos fizeram continuar avançar em direção aos republicanos entre 2020 e 2022 na Flórida, quando não o fizeram nacionalmente. Isso poderia ter sido graças a DeSantis, ou poderia ter sido porque a população hispânica da Flórida é única (enquanto a maioria dos latinos em nível nacional são mexicanos-americanos, a comunidade hispânica da Flórida consiste principalmente de pessoas de ascendência cubana, porto-riquenha e sul-americana, que podem ter diferentes interesses políticos). prioridades).

Ou pode não ter havido qualquer movimento, e os republicanos acabaram por ter um maior apoio entre os latinos em 2022, simplesmente porque muitos democratas hispânicos na Florida simplesmente não se preocuparam em comparecer para votar em 2022. De acordo com o analista de dados democrata da Flórida, Matthew Isbellhavia 959.980 latinos registrados como democratas na Flórida na época das eleições de 2022, contra apenas 728.027 registrados como republicanos. Mas apenas cerca de um terço dos democratas hispânicos votaram realmente, em comparação com mais de metade dos republicanos hispânicos, o que significava que o eleitorado real continha mais republicanos hispânicos do que democratas hispânicos. Por outras palavras, muito do sucesso de DeSantis com os latinos em 2022 deveu-se às disparidades na participação.

A Flórida pode não ser tão vermelha assim

Mergulhe nos números de participação em 2022 e surgirá um problema ainda maior para a narrativa de DeSantis. Muito do sucesso de DeSantis em toda a linha foi devido a disparidades na participação. No geral, Isbell descobriu que 63,4% dos republicanos registrados da Flórida votaram em 2022, mas apenas 48,6% dos democratas registrados o fizeram. Essa diferença de participação de 14,8 pontos foi muito desalinhado com as eleições de 2016, 2018 e 2020 na Flórida.

Esqueça a questão de saber se DeSantis merece crédito pela guinada da Florida para a direita – isto levanta a questão de até que ponto a Florida oscilou. Afinal, 2022 foi apenas uma eleição, e a história está repleta de exemplos de vitórias esmagadoras em estados indecisos que não mudaram permanentemente a natureza política dos estados. (Vejamos o exemplo de Nevada, que reelegeu o então governador republicano Brian Sandoval por 47 pontos em 2014, entre votar no então presidente Barack Obama por 7 pontos em 2012 e Clinton por 2 pontos em 2016.) Há evidências de que a Flórida está caminhando para Republicanos nos últimos anos, mas essa tendência é anterior a DeSantis, e não havia nenhum sinal antes de 2022 de que se tornaria um estado onde os republicanos venceriam por 19 pontos com alguma regularidade.

Tendo em conta todas as provas, parece mais provável que DeSantis seja “apenas” um candidato forte com uma forte operação política do que um político que remodelou fundamentalmente a política da Florida. Até mesmo Sayfie, que acredita que DeSantis ajudou a tornar a Flórida um pouco mais vermelha, acha que 2022 será uma exceção. DeSantis recebeu crédito extra dos eleitores por causa de suas políticas anti-lockdown durante a pandemia, disse ele, das quais os futuros candidatos republicanos não se beneficiarão. “Essa tempestade política perfeita não acontecerá novamente.”