Os meios de comunicação alinhados com o governo indiano “miraram” o primeiro-ministro Justin Trudeau depois que ele revelou que o Canadá suspeitava que a Índia estava por trás do assassinato do líder Sikh do BC, Hardeep Singh Nijjar, sugerem novos documentos.
Um relatório do Mecanismo de Resposta Rápida (RRM), uma unidade da Global Affairs Canada que monitoriza a desinformação patrocinada pelo Estado, disse que comentadores em meios de comunicação que apoiaram o primeiro-ministro indiano Narendra Modi amplificaram narrativas altamente semelhantes que procuravam desacreditar Trudeau e o Canadá.
O relatório foi divulgado por um inquérito federal que investiga alegações de interferência estrangeira nas eleições federais de 2019 e 2021.
A análise das plataformas online descobriu que os meios de comunicação e influenciadores pró-Modi também perseguiram as agências de segurança canadianas, a diáspora Sikh e o Alto Comissário do Canadá na Índia, após o anúncio de Trudeau, em Setembro de 2023, ligando agentes indianos ao assassinato de Nijjar.
Líder declarado do movimento Khalistan que busca a independência da região indiana de Punjab, Nijjar foi morto a tiros no estacionamento do Templo Guru Nanak Sikh em Surrey, BC, em 18 de junho de 2023. Em maio, os quatro supostos atiradores foram presos em Alberta. e Ontário.
O anúncio público de Trudeau de que o governo canadiano tinha “alegações credíveis” de uma “ligação potencial” entre os assassinos de Nijjar e agentes do governo indiano esfriou ainda mais uma relação já gelada entre Ottawa e Nova Deli.
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“(O) incidente evoluiu rapidamente para uma crise diplomática entre o Canadá e a Índia que provavelmente terá implicações consideráveis para a política externa canadense”, dizia o relatório do RRM, incluído em um conjunto de documentos divulgados pelo inquérito Hogue na quinta-feira.
O relatório observou que alguns meios de comunicação pró-Modi pintaram o Canadá como “isolado” dentro do G7, e sugeriu que os aliados do país não estavam ansiosos para “enfrentar” a Índia no meio de sanções à Rússia e a uma China cada vez mais conflituosa.
A RCMP ainda está investigando vários funcionários e agentes indianos que suspeita estarem envolvidos no assassinato de Nijjar. A Índia rejeitou a sugestão de ter assassinado Nijjar devido ao seu papel proeminente no movimento Khalistan, mas ao mesmo tempo rotulou-o de líder terrorista procurado.
Os Estados Unidos também acusaram um oficial de inteligência indiano de contratar o suposto traficante de drogas Nikhil Gupta para assassinar um dos associados de Nijjar, Gurpatwant Pannun, o advogado do grupo Sikhs pela Justiça, baseado em Nova York. Gupta foi preso na República Tcheca em 30 de junho.
O relatório disse que a RMM Canadá “observou altos níveis de semelhança no tom e no tipo de narrativas” que a mídia alinhada a Modi usou para desacreditar a alegação do envolvimento da Índia no assassinato de Nijjar, mas acrescentou que “não foi possível para a RMM Canadá verificar se esses veículos trabalharam em conjunto para ampliar seu alcance.”
Os meios de comunicação controlados pelo Estado chinês, como o Global Times e a Xinhua, também aderiram à “cobertura robusta” e foram “oportunistas na replicação de narrativas de uma série de fontes indianas que colocaram o Canadá sob uma luz negativa” e retrataram Ottawa como isolada dos seus aliados. disse o relatório.
“O teor das narrativas foi muitas vezes acalorado, com comentaristas empregados por meios de comunicação alinhados com Modi postando que o primeiro-ministro Trudeau e as instituições canadenses eram ‘facilitadores do terrorismo’, ‘caindo no colo dos extremistas Khalistani’ ou ‘traiçoeiros’ contra a Índia, de acordo com ao relatório.
Afirmou que os meios de comunicação alinhados com Modi e o seu partido Bharatiya Janata alcançam milhões de leitores a mais do que os meios de comunicação canadianos, dando-lhes uma “vantagem distinta na amplificação de narrativas negativas sobre o Canadá e a sua posição sobre o assassinato de Nijjar”.
Tanto a Comissão de Interferência Estrangeira como a Comissão Nacional de Segurança e Inteligência dos Parlamentares (NSICOP) classificaram a Índia como a segunda ameaça de interferência estrangeira no Canadá, atrás apenas da China.
O MRR foi estabelecido pelos países do G7 numa reunião em Charlevoix, Que., em 2018, como forma de monitorizar e “responder a diversas e crescentes ameaças à democracia”.
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