Um tribunal japonês decidiu na quinta-feira que um homem de 88 anos não era culpado em um novo julgamento por um homicídio quádruplo em 1966, revertendo uma decisão anterior que o tornou o preso condenado à morte com mais tempo de prisão no mundo.
A absolvição de Iwao Hakamada pelo Tribunal Distrital de Shizuoka faz dele o quinto condenado à morte a ser considerado inocente em um novo julgamento na justiça criminal japonesa do pós-guerra. O caso pode reacender um debate sobre a abolição da pena de morte no Japão.
O juiz presidente do tribunal, Koshi Kunii, disse que o tribunal reconheceu múltiplas fabricações de evidências e que Hakamada não era o culpado, disse o advogado de Hakamada.
Após a explicação completa de duas horas sobre a decisão que se seguiu à sentença principal, sua irmã de 91 anos, Hideko Hakamada, saiu do tribunal com um grande sorriso, recebida com uma explosão de aplausos e dois grandes buquês para comemorar a absolvição de seu irmão após a batalha jurídica de 58 anos.
“Muito obrigada por nos apoiar por tanto tempo”, disse ela.
Hakamada foi condenado por assassinato em 1966, matando um gerente de empresa e três de seus familiares, e por atear fogo em sua casa no centro do Japão. Ele foi sentenciado à morte em 1968, mas não foi executado devido a longos recursos e ao processo de novo julgamento no sistema de justiça criminal notoriamente lento do Japão, onde os promotores têm uma taxa de condenação de 99 por cento.
Ele passou 48 anos atrás das grades — mais de 45 deles no corredor da morte — o que o torna o preso mais tempo condenado à morte no mundo, de acordo com a Anistia Internacional.
“Após suportar quase meio século de prisão injusta e mais 10 anos de espera por um novo julgamento, este veredito é um importante reconhecimento da profunda injustiça que ele suportou durante a maior parte de sua vida”, disse a Anistia em um comunicado.
Luta para se adaptar à vida fora da prisão
Levou 27 anos para que o tribunal superior negasse seu primeiro apelo para novo julgamento. Seu segundo apelo para novo julgamento foi protocolado em 2008 por sua irmã. Hakamada foi libertado da prisão em 2014 quando um tribunal ordenou um novo julgamento com base em evidências sugerindo que sua condenação foi baseada em acusações fabricadas por investigadores.
Ele foi autorizado a aguardar novo julgamento em casa porque sua saúde frágil e sua idade faziam com que ele tivesse baixo risco de fuga.
“Não tenho nada a ver com o caso — sou inocente”, ele escreveu em sua carta para sua mãe durante o julgamento em 1967. Ele se desculpou por incomodar a família e os parentes, mas expressou confiança em provar sua inocência.
Os apoiadores dizem que a detenção de quase meio século de Hakamada teve um impacto em sua saúde mental. Nos primeiros dois meses após a libertação de Hakamada, ele continuou andando de um lado para o outro dentro do apartamento, sem nem mesmo tentar sair, disse sua irmã. A maior parte de seus 48 anos atrás das grades foi passada em confinamento solitário, com medo de execução.
Um dia, a irmã de Hakamada pediu que ele a ajudasse com as compras para fazê-lo concordar em sair de casa. Sair para caminhar tornou-se então sua rotina diária, embora hoje ele esteja menos capaz e saia de carro, auxiliado por seus apoiadores.
Em uma audiência final no tribunal de Shizuoka em maio, antes da decisão de quinta-feira, os promotores exigiram novamente a pena de morte, gerando críticas de grupos de direitos humanos de que os promotores estavam tentando prolongar o julgamento.
Os obstáculos extremamente altos para novos julgamentos também levaram especialistas jurídicos a pedir uma revisão do sistema.
Durante a investigação que se seguiu à sua prisão, Hakamada inicialmente negou as acusações, depois confessou. Mais tarde, ele disse que foi forçado a confessar sob interrogatório violento e de vários dias pela polícia.
Juiz rejeita provas de sangue
Um grande ponto de discórdia foram cinco peças de roupa manchadas de sangue que os investigadores alegaram que Hakamada usou durante o crime e escondeu em um tanque de pasta de soja fermentada, ou miso. As roupas foram encontradas mais de um ano após sua prisão.
Uma decisão do Tribunal Superior de Tóquio em 2023 reconheceu experimentos científicos que mostram que roupas embebidas em missô por mais de um ano ficam escuras demais para que manchas de sangue sejam detectadas, apontando uma possível invenção dos investigadores.
Advogados de defesa e decisões anteriores de novo julgamento disseram que as amostras de sangue não correspondiam ao DNA de Hakamada, e as calças que os promotores apresentaram como evidência eram muito pequenas para Hakamada e não serviram quando ele as experimentou.
Na quinta-feira, o juiz do tribunal de Shizuoka concluiu que roupas encharcadas em missô por mais de um ano nunca apresentariam manchas vermelhas de sangue, confirmando os experimentos apresentados pelos advogados de defesa e chamando-os de “investigação desumana” que levou a confissões forçadas.
Dizem que Hakamada trabalhou na indústria depois de uma carreira como boxeador profissional que terminou em 1961.
O Japão e os Estados Unidos são os únicos dois países entre as nações do G7 que mantêm a pena de morte. Uma pesquisa do governo japonês mostrou que uma esmagadora maioria do público apoia as execuções.
As execuções são realizadas em segredo no Japão e os prisioneiros não são informados de seu destino até a manhã em que são enforcados.
